敏锐捕捉到“朴茨茅斯”、“精工之冠”、“成本核算”等词眼。

视线穿过袅袅烟雾，是巴林爵士正与朴茨茅斯皇家船厂的代表在角落谈着事儿。

爵士眉头微锁，显然谈判并不算顺利。

他放下酒杯，穿过人群，径直走到巴林爵士和船厂代表身边，“巴林爵士，晚上好。”

爵士看到是他，有些惊讶，“上校阁下。晚上好。”

周围的人看清是他，声音都微妙地减弱了几分。这位背景复杂的上校，其危险程度丝毫不亚于他的靠山，不得不叫他们多些防备。

希斯克里夫揽住那位船厂代表，“朴茨茅斯船厂的拨款法案，最近在委员会讨论得很热烈啊。”拨款法案这个词，被他刻意加重。

对方脸色立刻变了，额头沁出细汗。他当然知道眼前这位不仅是上校，更是印度事务委员会的重要成员，是海军司库邓达斯的心腹！他的话，几乎等同于风向标。

“是…是的，上校阁下！”连忙应道，明显地恭敬讨好，“我正在和巴林爵士商讨和精工之冠的合作，希望能更好地为皇家海军服务！”

“技术合作？提升效率和质量是好事啊。”希斯克里夫将烟圈喷到他侧脸上，笑道，“巴林爵士的信誉，精工之冠的技术，对你们船厂的长远发展很有帮助，我相信委员会在审议时，也会充分考虑到这一点。”

对方立刻心领神会，之前的焦虑和犹豫一扫而空，“上校说得极是！巴林爵士，关于我们刚才讨论的那个合作框架，我觉得非常有前景啊！我相信这会是双赢！您明天就把合同给我送来吧！”

迫不及待地向巴林爵士伸出手。

爵士有些愕然，但还是与他握了握手，目光复杂地看了眼希斯克里夫。

“那…那我就不打扰二位了！”对着

希斯克里夫深鞠一躬，迅速消失在了人群里。