“小的、小的不知，这盒子送来时便是如此，小的万万不敢……”

秀秀置若罔闻，她盯着盒内那刺目的白，看了许久，久到小太监快要将伏地的身子压成薄薄一片。

半晌，她移开视线，伸手接过锦盒，平静开口：“回去告诉你家大人，提督已经收着了。”

话音未落，舱门已闭。

秀秀转身，迎上周允的目光。两人都未开口，只一同行至桌边，盯着那只诡异的空锦盒，眉心阴郁不散。

今日下晌，她与周副使相对而坐，无声交锋。秀秀虽是‘替手’，心思却全然不在那纵横十九道上。

她时不时看向对面。

周副使执子时神情专注，眉眼低垂，那轮廓，那神态……她愈看，愈觉得一定见过。不是船上，是更早。

深埋的记忆呼之欲出，思绪渐渐飘远……

昔日茶楼棋坛大赛上，周允曾险胜一女子，那女子棋力超群，气度不凡，虽惜败指尖神手，却引得众人喝彩。秀秀对其风姿印象尤深。

彼时，正思及此，副使清冽的嗓音传来。 “替手姑娘？”周副使道，“该你落子了。”

秀秀悚然惊醒，后背霎时出了一身冷汗。

那位女棋手，不是正在她面前？

更令她轰然巨震的，是她猛地想起，这位副使，好巧不巧，姓周名宁。

宁棋客，难道并不姓“宁”？

下晌送走副使后，秀秀心中曾掠过一丝侥幸，若是旧识，或许，这位副使并非铁板一块？至少，对方可能会因这层渊源，行事稍有顾忌？

可此刻，一闪而过的侥幸被这空盒彻底清扫了个干净，干净得像这盒内白缎。

到底是在宫里浸淫多年，周宁远比她想的心更狠、手更辣，也更难以捉摸。

这哪里是送“果子”。

盒中无果，请君自采。