节便这般悄无声息地溜走了，全城迎来贤达六年。

此后几日，钊虹有意带秀秀结识商户，每日无外乎拜访待客，直至初六，李府总算恢复了宁静。

而两条街外的周府，却在接到一张神秘牌票后，席不暇暖。

周家骤然忙了起来，父子俩每日早出晚归，所为何事，无人知晓——除了几位皇京的铁矿石老板。

这日，秀秀回到金鼎轩，正专注随四勺学习调味，从盐糖比例，到投放香料的时辰，四勺知无不言。

突然，前堂管事的匆忙掀帘而入，声音都有些变调：“四勺，不好了！铁矿的钱老板闹起来了，说咱们的佛跳墙咸得发苦，指明找厨师要个说法！”

四勺脸色唰地一下白了，手里的汤勺险些脱手：“这菜我做过千百遍，怎会咸？”

秀秀心下一沉，此菜原是师父掌勺，后来交给四勺师兄，招牌菜若出了纰漏，干系重大。

管事的急道：“快随我来！”

秀秀心下担忧，便跟着四勺一块出了后厨。

来到雅间，只见主位一男子，约莫四十岁，面沉如水。

而旁边作陪的，正是周允，他倒是平静，端起茶盏轻啜，沉默旁观。

主位男子朝着桌上的佛跳墙一指，怒道：“这便是金鼎轩的水平？”

管事的腆着脸上前解释：“钱老板您息怒，主厨已给您请来了，这就让他给您赔罪。这菜做起来费时，您不着急，给您重上一份，若是着急，待下回，金鼎轩赠您一盅……”

“今日之事不解决，你还想有下次？”钱正面色极冷。

四勺作揖上前，舀起一勺高汤，在鼻下嗅了嗅，又倒进个干净瓷碗尝了尝。

他随即说道：“这咸味分布不均，入口极咸，而底下汤汁却正，若是失手放多了盐，理应味道一体，这分明有人陷害！”

“陷害？”