鸣。

礼官高亢的唱诵声穿透清寒的空气：“吉时已到——迎神——”

少帝与太后自左右两阶缓步登坛。少帝身着玄色十二章冕服，头戴十二旒冕冠，面容在珠玉垂旒后显得模糊而庄严，太后则是一身深青袆衣，翟纹繁复，头戴九龙四凤冠，虽年过五旬，步伐沉稳，气势竟不输身旁的年轻帝王。

两人并肩立于坛心，在礼官指引下，先后向天地祖宗牌位行三跪九叩大礼。

燔柴升烟，牲牢献祭，乐奏《昭和之章》。百官与命妇随礼官唱赞跪拜、起身，动作整齐划一，衣袍摩擦声如潮汐起落。

“奠玉帛——”

“进俎——”

“初献——”

“亚献——” “终献——”

……

一套祭祀大典下来，已近午时。虞满只觉双腿僵直，后背被厚重礼服捂出一层薄汗，花冠压得额角生疼。然坛上太后与少帝始终仪态端方，动作一丝不苟。

礼成时，虞满随着众人再次跪拜山呼。起身时余光瞥见坛上——太后正微微侧首，对少帝低声说了句什么，少帝垂眸应着，母子二人并肩而立的身影在冬日稀薄的阳光下，竟有种诡异的和谐。

之后的宫宴设在麟德殿。命妇席与官员席以屏风略作分隔，实则声息相通。

虞满谁也不识，只安静用膳。倒是她右侧席上两位夫人似是旧识，自落座便低声交谈，言辞间颇多京中秘闻，她偷听的一愣一愣。

“……听说张家那桩婚事，彻底黄了。”穿绛紫袄裙的夫人忽然压着嗓子道。

另一着秋香色比甲的立刻接口：“可不是！吏部徐尚书家的嫡女，那是何等心高气傲的主儿？偏看上了张御史那个榆木疙瘩，说动徐尚书亲自去探口风，你猜怎么着？”

“被撅回来了？”

“何止！张御史连徐尚书的面都没见，