苏念薇推开大门时，门外的人群安静了一瞬。

十几个衣着体面的男女站在台阶下，为首的是一对中年夫妇，面色涨红，显然是来闹事的。他们身后还跟着几个好事者，探头探脑地往门里张望。

“你们谁是陈秀娘的爹娘？”苏念薇目光扫过人群，声音平静。

那对中年夫妇对视一眼，男人上前一步：“我是！秀娘是我闺女，凭什么让你们关在这里读书？赶紧把人放出来！”

“放出来之后呢？”苏念薇问。

男人一愣：“什么之后？”

“放出来之后，让她做什么？”苏念薇不疾不徐，“回家帮你们看铺子？还是等你们把她嫁出去换彩礼？”

男人的脸色变了，周围的人开始窃窃私语。

苏念薇没有给他反驳的机会，从袖中取出一张纸，展开在众人面前：“陈秀娘在学堂学了三个月，已经能写会算。上个月，她用学堂教的记账法子，帮家里的铺子理清了三年的烂账。你们的铺子，这个月多赚了三成——这是她自己算的，还是我帮她核的？”

男人张了张嘴，说不出话来。

人群中，一个妇人挤出来，扯着嗓子喊：“我不管什么账不账的！我家闺女来你这儿读书，街坊邻居都笑话我，说我家闺女嫁不出去了！”

苏念薇看向她：“你是赵家婶子？”

妇人昂起头：“是我！”

“你家闺女赵小莲，上个月用学堂教的草药知识，治好了隔壁王婶子的风湿。王婶子逢人就夸你家闺女是神医，你怎么不说了？”

妇人愣住了。

苏念薇转向众人，声音清朗：“各位父老乡亲，我知道你们在想什么——女子读书有什么用？又不能考功名，又不能当官。但我想问你们一句：一个会写会算、懂医理、能管账的女儿，和一个什么都不会、只能嫁人生娃的女儿，哪个更值