低调变成了高调。从前见面要躲着人，如今大大方方地坐在茶楼里喝茶，声音大得整条街都听得见。有人问他“沈兄最近忙什么”，他捋着胡子笑呵呵地说“没什么，就是女儿要当公主了，女婿是宁王，忙是忙了点，但高兴”。

只余其他的人，想搭理就搭理，不想搭理就不搭理。

那些官老爷想拉拢沈家不假，却跟他一个老纨绔没用话说，只能走后宅夫人路线。

相比之下他轻松的多。

期间，二伯和二伯母也曾试图上门。两个人穿戴整齐，提着礼物，站在沈府门口，犹豫了半天，到底没敢直接进去，先让下人递了帖子。李素问接到帖子，看都没看，直接让人把帖子退了回去，连门都没让他们进。之前是冲着祖母，是冲着皇命，勉为其难维持沈家的体面。如今哪里还用顾忌这些？那些虚与委蛇的客套，那些忍气吞声的委屈，她受够了。

沈炎把分家的官方文书和沈家族谱一并快马加鞭送到了京城。文书用黄绸包裹，封着火漆，上面盖着沈家族长的印鉴，红艳艳的，像一滴凝固的血。族谱是手抄本，厚厚的，不过一年光景，墨迹不新不旧，纸页不白不黄。

沈清棠趁着自己已经是“皇家人”的机会，把沈家族谱送了一份到宗人府备案——宗人府的人接过去时，多看了她两眼，像是在说“这种事倒是头一回见”。她把另外一份放大数倍，贴在沈家外墙上，白纸黑字，清清楚楚，让来来往往的人都能看见谁是沈家人、谁不是沈家人。

那告示贴出去的当天，门口围了不少人。有看热闹的百姓，有好事的小贩，也有几个读书人摇头晃脑地念着上面的名字。二伯和二伯母不瞎，且认字，他们也看见了。二伯母站在人群里，脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦了半天，到底没忍住，指着沈府大门破口大骂，声音尖利得像杀鸡。二伯站在一旁，脸色铁青，拽了拽她的袖子，被她一把甩开。