就连之前对他们避之不及的邻居，都纷纷过来表达邻里间的友好。隔壁的张府送来一篮子新鲜的水果，笑容满面地说“咱们邻里邻居的，本就该多走动”；对门的李宅亲自登门，说是“之前府上有事，没能来道贺，实在失礼”。那嘴脸变得之快，让沈屿之都忍不住私下嘀咕：“之前见了面恨不得把脸扭过去，如今倒成一家亲了。”

沈清兰负责接待这些来客。她穿着一件素雅的褙子，头发梳得一丝不苟，坐在厅堂里，端着茶盏，嘴角挂着得体的笑，温声细语地应付着每一个来访者。她的笑容恰到好处，不远不近，不冷不热，让人挑不出错处，却也感觉不到亲近。

可只有沈清棠知道，沈清兰的心里装着一件事：魏明辉在考场里，不知道考得怎么样，不知道吃没吃饭，不知道睡没睡觉。有时候她会在接待客人的间隙走神，目光飘向窗外，飘向贡院的方向，飘向那个她以为已经放下了的人。

李素问这个当家主母，喊了两年，终于成了真正的当家主母。

往日里她坐在厅堂中，底下人递上帖子，她还要先想一想这家人与沈家是什么关系、见了面该说什么话、对方存的是什么心思。

如今不必了。

沈家的门槛被踩破了，递上来的拜帖堆了满满一匣子，她日日被人情往来、大小宴会、收礼送礼忙得脚不沾地。

有时候一天要见三四拨客人，从早到晚嘴就没停过，脸上的笑都僵了，回到屋里连话都不想多说一句。可她的眼睛是亮的，脊背是挺的，走起路来带着风，像是年轻了十岁。

累归累，忙归忙，可是从小她受的教条里最多的就是嫁人后如何当一个掌家夫人，虽说如今她已经不会再困在一方宅院里，眼界格局都大了许多。却还是会因为“得偿所愿”有些兴奋。

沈屿之相对来说要轻松一些。他跟以前的“狐朋狗友”早在之前就已经恢复了往来，只是从