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钱翰林“噗通”一声叩首，额角磕出红痕：“陛下……臣一时糊涂，臣鬼迷心窍，求陛下开恩，求陛下——”

“糊涂？”秦执渊冷笑一声，笑意未达眼底，只剩寒冽，“结党营私、窥伺朝纲、通敌谋逆，也是一句糊涂便能揭过？” 他抬眼，目光掠过殿下文武，百官噤若寒蝉，无人敢抬头对视。金銮殿上只剩此起彼伏的喘息与颤抖，先前还暗藏心思、观望站队之人，此刻早已吓得魂飞魄散，只恨不能将自己缩成尘埃。

卢侍郎与王侍郎对视一眼，皆从对方眼中看到绝望。

他们本以为端王势大、赵家到底还有根基，此番布局周密，只需静待时机，便可一朝得势，却没料到，所有脉络早在暗处被人摸清，所有爪牙尽数被锁，只等今日秦执渊金殿收网。

秦执渊看着眼前一张张面如死灰如丧考妣的脸，心中毫无波澜。

“诸位爱卿，你们之中不乏有来自寒门之人，多年寒窗苦读考中进士，荣登金殿。你们还记得，寒霜酷暑，春夏秋冬，一遍一遍读着名篇巨著时，你们心里在想什么吗？记得许多人连考数年才榜上有名时心中是为谁吗？记得第一次登上金殿，跪在宣政殿的地板上时，心中的抱负吗？”

他们耳边如同一声惊雷，那些寒窗苦读的艰辛、屡屡不中的失意、荣登金殿的狂喜似乎一幕幕在眼前浮现，那些情景崭新得如在昨日。