狗四把那五十三个犯人带到县衙后院。

空地上一字排开，刚洗过澡，换了干净衣裳，头发还湿着，但看着比牢里顺眼多了。

他们站在那里，有的低着头，有的四处张望，有的攥着拳头，手心全是汗，不知道等待他们的是什么。

李四从二堂走出来，站在台阶上。

他穿着一身粗布棉袄，腰间挎着那把青黑色的窄刀，风吹过来，吹得他的衣襟猎猎作响。

他的目光从每个人脸上扫过去，从左到右，从右到左，看了很久。

那些犯人被他看得心里发毛，头低得更深了。

“你们以前是强盗、是小偷、是杀人犯。”

李四开口了，声音不大，但每个字都清清楚楚，在风里传出去很远。

“但跟着我李四，以前的事一笔勾销，谁敢翻旧账，我替你们挡着。”

犯人们抬起头，眼睛瞪得溜圆。

有人咽了口唾沫，有人攥紧了拳头，有人嘴唇哆嗦着想说什么又说不出来。

李四看着他们，声音大了起来。

“从今天起，你们是我李四的兵，每月一两银子，管吃管住，年底另有赏赐，伤了，我给你们治，残了，我养你们一辈子，死了，抚恤金五两，送到你们家人手里。”

犯人们炸开了。

有人不敢相信，有人眼泪掉下来了，有人互相看着，脸上的表情从恐惧变成了激动，从激动变成了狂热。

一两银子，管吃管住，他们这辈子都没听过这样的好事。

在牢里，他们连饭都吃不饱，连觉都睡不好，连太阳都见不着。

“爷！”

一个满脸络腮胡子的犯人喊了一声，声音沙哑，带着哭腔。

“您说的是真的吗？真给一两银子？”

李四看着他。

“我李四说