北境，蛮国。

一片连绵的帐篷散落在草原上，像一朵朵灰色的蘑菇。

牛羊成群，马匹遍地，空气中弥漫着奶腥味和草料的清香。

最大的一顶帐篷里，一个身材魁梧的蛮人坐在虎皮毯子上，手里抓着一只烤羊腿，啃得满嘴流油。

他就是这个大部落的首领，巴图鲁。

四十来岁，光头，满脸络腮胡子，左耳上戴着一个铜环，脖子上挂着一串野猪牙，每一颗都是他自己杀死的猎物。

帐篷帘子掀开，一个瘦削的蛮人走进来，穿着皮袍，腰间挎着一把弯刀，是部落里的探子。

“首领，南边来了个洪人商人，说有要紧事禀报。”

巴图鲁把羊腿往盘子里一扔，抹了把嘴。

“让他进来。”

商人被带进来，是个五十来岁的洪人，穿着绸缎长衫，脸上堆着笑，但笑得比哭还难看。

他跪在巴图鲁面前，头都不敢抬。

“草民胡三，见过巴图鲁首领。”

巴图鲁靠在垫子上，翘着腿，手里把玩着一把匕首。

“说吧，什么事？”

胡三咽了口唾沫。

“首领，边定县有一支队伍要来北境剿蛮，领头的叫李四，带了一百多个人，身上有甲，手里有枪，马上有弓，县令大人让我带话给您，说他们是来送死的。”

巴图鲁的手停了，匕首停在半空。

他看着跪在地上的胡三，眼神变了，不是刚才那种漫不经心的笑，而是一种冰冷的、审视的目光，像狼盯着猎物。

“你们上一次也是这么说的。”

他的声音很轻，但每个字都像石头，砸在胡三心口上。

“让我蛮人进你们洪人的地盘杀人抢钱，结果呢？全死了，一个也没回来。”

胡三的脸白了，嘴唇哆嗦