他顿了顿，手指在桌上敲了两下：“不过，光让他去还不够，万一他真打赢了，回来更是尾大不掉。”

孙志才往前凑了凑。

“大人的意思是……”

周明德看着他，嘴角慢慢翘起来。

“北境的蛮人，跟王德贵那个部落不是一伙的，那个部落的酋长叫赤那，已经被李四杀了，北境的蛮人部落更大，更凶，跟他们做买卖的商人不少，你去找一个跟蛮人有来往的商人，让他带个话过去，就说边定县有一支队伍要去北境剿蛮，领头的叫李四，带了一百多个人，身上有甲，手里有枪，马上有弓。”

孙志才的眼睛亮了。

“大人这是要给蛮人通风报信？”

周明德端起茶盏，喝了一口。

“通风报信？本官是体恤蛮人百姓，告诉他们有敌人要来，让他们早做准备。”

他笑了，笑得很冷：“李四不是能打吗？让他打，一百多人打几千人，看他怎么打。”

孙志才也笑了，笑得比周明德还开心。

“大人英明，属下这就去办。”

周明德点了点头，端起茶盏，吹了吹浮沫。

“去吧，记住，别留把柄。”

孙志才点头，转身跑了出去。

……

第二天天还没亮，黑龙山下就站满了人。

一百四十三个人，一百四十三匹马，整整齐齐排成三列。

铁甲在晨光下泛着暗沉的光，藤甲刷了桐油，油亮亮的，长枪的枪尖像一排星星，亮得刺眼。

侯三骑在马上，手里提着长枪，腰板挺得笔直。

狗四在旁边，也是一身甲胄，脸上的兴奋藏都藏不住。

那九十八个收编的土匪，三天前还是畏畏缩缩的模样，今天一个个挺着胸膛，眼睛里冒着火。

李四骑着月