廷礼有气无力的模样，一时也顾不上细想其中蹊跷，只当他是伤重体虚。

她对太医吩咐道：“既无性命之忧，你便去速速开方，配些固本调理的汤药，为廷儿调养身子。”

太医应声行礼，提着药箱退出了寝殿。

另一边，前去寻找锁链钥匙的宫人，已然悄悄潜入刘掌印的卧房。

门没上锁，他们闪身进去，在屋内翻翻找找，心里急得发慌，生怕刘掌印半路回来撞个正着。

好在刘掌印像是等着人来取钥匙一般。

宫人掀开枕头，那把铁钥匙就安安静静地压在下面。

他们觉得奇怪，但还是急忙拿了钥匙，一路小跑回了东宫。

回到寝殿，几人恭恭敬敬地将钥匙呈到皇后面前。

皇后接过，俯身弯腰，亲手解锁开链。

铁链沉重，锁头也紧。

皇后拧了两下才将锁扣打开，铁链哗啦一声从顾廷礼手腕上滑落。

她抬起他的手一看，顾廷礼的手腕与脚踝早已被粗铁禁锢得皮肉溃烂，血肉黏着在铁链之上。

皇后见此景象，心头微沉，抿着唇，将一旁的伤药拿过来，用指尖挑了些许，小心翼翼地涂在伤处。

涂着涂着，眼泪又掉了下来，砸在顾廷礼的手背上。

顾廷礼得了自由，心中狂喜，面上却未露出分毫。

他依旧维持着虚弱的模样，靠在榻上，连喘气都显得费力。

轻声道：“母后，您这般违逆父皇旨意，父皇知道了，怕是会怪罪您的。”

皇后手上动作未停：“怪罪便怪罪，他……”

她说到此处，忽然停住，抬眼扫了一眼殿内。

几个宫人还垂手立在不远处。

皇后挥了挥手，将殿内下人尽数屏退。

待殿门合上，四下再无旁人，皇后才压低声