道，长的是她未来的日子，短的是她和阿爹相聚的时光。

大婚前两月，沉傅忽然接到皇上的钦命，要前往丰州查案。

沉朝颜大发脾气，说什么都不让沉傅去，甚至闹到闭门绝食的地步。这桩婚事她本来就是半推半就，如今更是委屈，她足足七日没有见沉傅，谁来哄劝都没有用。

临行前夜，沉傅来看她，而沉朝颜却只顾生气，背身假装睡熟。

沉傅知道她从小就喜欢一些没见过的稀奇东西，答应返京的时候，给她带当地的礼物。可一直到日落西斜，沉傅孤身离开，沉朝颜都没来送他出门。

她悄悄从床榻上翻身起来，透过窗牖的缝隙朝外看去。

金红镀上阿爹花白的头发，显得凄艳而苍凉。不知为何，沉朝颜的心突然抽痛了一下，因为直到彼时她才发现，阿爹真的老了。

他肩上扛着的朝堂、民生、江山、社稷，沉沉地压着他，压弯了他的背，压白了他的发。

那一天，沉朝颜一直站在一门之隔的地方，看着阿爹一步步走进灿烂的夕阳，直至再也不见。

而那时的她根本不知，那就是她与阿爹的最后一面。

无言、沉默，甚至没有好好道别的最后一面。

一滴热泪从眼角滑落，在冬日的风里凉透。沉朝颜醒过来，匆匆拭去眼中潮意。

马车停在回棠村的姚家，姚氏母女听闻动静早已等在门口。

母女俩都是老实的村妇，从没见过这样的阵仗，姚月娘更是吓得脸色煞白，浑身僵直，直到沉朝颜从马车里行了出来。她错愕地看着眼前那张熟悉的脸，支吾了半晌才嗫嚅道：“恩、恩人……你怎么……”

姚月娘扫了眼门前身着铠甲兜鍪的侍卫，怔愣道：“您……这是回来看望我和阿娘么？”

沉朝颜笑了笑，用尽量谦和的语气对两人亮明了身份和来意。