比赛。它是座落在这条街上的一座棕色石砌宅邸里应该有的一间屋子。

他们走到走廊尽头，那里有一扇高大的红木门，浅浮雕和铁的装饰既是设计造型又是保安装置。如果那里有架红外线摄像机，韦布也无法找到镜头的位置。灰发妇人揿了下一个看不见的电铃，少校可以听见一阵轻微的嗡嗡声。

“你们的朋友来了，先生们。不要再打扑克了，开始工作吧。快点，耶稣会教士。”

“耶稣会？”韦布问，迷惑不解。

“一个古老的玩笑，”那妇人说“起源可以追溯到你打玻璃弹子和朝着小女孩吼叫的时候。”

门开了，上了年纪仍然身体笔直的戴维艾博露了面：“高兴见到你，少校，”前秘密组织的“寡言和尚”说，一面伸出他的手。

“高兴能到这里，长官。”韦布握了手。另一个派头很大的上了年纪的男人走到艾博旁边。

“杰里米的好友，毫无疑问。”这人深沉的声音带有些幽默味道“非常抱歉，时间来不及作正式介绍了，年轻人。跟我来，玛格丽特，楼上炉火很舒适。”他转向艾博“走的时候告诉我一声，戴维。”

“我想还是通常那个时候，”“和尚”回答“我告诉过两个人怎样给你打电话。”

这时候韦布才意识到还有第三个人在房间里，站在另一端的阴暗处。少校立刻认出了他，他是艾略特史蒂文斯，美国总统的高级助理——有人说是他的知己。他四十岁出头，瘦长个子，戴眼镜，身上带有谦虚的权威风度。

“那好。”没有时间介绍自己的、派头很大、上了年纪的人正在讲话，但是韦布没在听，他的注意力放在白宫助理身上：“我等着。”

“直到下次，”艾博接着说，亲善地把目光转到灰发妇人身上“多谢，梅格姐妹。按老规矩，请下去。”

“你还是那么淘气，耶稣会教士。”