由几个经过挑选、身份不详的人进行操作和监控。

他走上最高一级石阶，揿了下铃。一只普通的门铃，但不是装在一扇普通的门上，少校看得出来，厚厚的木头镶在背后的钢板上，那些装饰性的铁制图案实际上都是铆钉，大大的黄铜球形门把掩盖着一块热电板，手一摸上去，警戒装置就开了，引发出一串能穿透钢制防御衣的子弹。韦布抬头望着那些窗户，每块窗玻璃，他知道，都有一英寸厚，经受得住0。30口径的枪弹——纹石七十一号是座要塞。

门开了，少校不禁对站在门口的人露出微笑，她显得如此完全不相称。这是个身材娇小、态度大方的灰发妇人，身上有股出身高贵的优雅气质。她的口音证实她是大西洋沿岸中部的人，显然受过良好的学校教育，出席过不计其数的马球比赛。

“你来了真好，少校。杰里米写信告诉我们你会来。请进，真高兴再一次见到你。”

“我也高兴能同你见面。”韦布回答，走进雅致的门厅，在大门关上后继续说“可是我忘了上次我们是在哪里见面的。”

妇人笑了：“噢，我们在一起吃过那么多次晚饭。”

“同杰里米一起？”

“当然。”

“谁是杰里米？”

“一个忠实的侄儿，也是你忠实的朋友。那么一个好青年，可惜他并不存在。”她挽着他的臂膀顺着一条长走廊走下去“这全是说给可能经过的邻居们听的。来吧，他们正在等你。”

他们走进一条拱廊，经过一间大起居室的门，少校向里面望了一下，靠前窗有一架大钢琴，旁边有一架竖琴，这儿那儿，无论是钢琴上面还是在减弱光线的台灯照耀下闪烁的桌子上，都摆着银镜框的照片，往昔的荣华的纪念品。游艇、在远洋客轮甲板上的男男女女。几张军人照片。还有，对啦，两张趁人不备时拍下的照片，都是一个人骑在马上准备去参加马球