以西属胡夏。崔浩自己也是汉人，说到这个关节就不做声了。拓跋焘深吸了一口气，又说：“不过对刘宋先不能着急，他占着长江以南的富庶之地，虽以南人孱弱，不是朕骑兵的对手，但是奸柔自成，又据着长江天堑，朕也不能莽撞动手。还是先对付赫连定吧。”

浩低头道，“陛下英明！”

“天降神鹿，是福祉祥兆。朕心头两件大事，必然功成！”拓跋焘仰望着大殿穹顶，目光聚焦处却似乎穿过宏高屋宇，远不可及。

离上次挥师西北不过两个多月的休整时间，北魏大军再次秣兵厉马，整装待发。皇帝拓跋焘亲临督阵，笑语晏晏中把一支精锐先锋交到赫连昌手中，道：“舅兄，要让你辛苦！打下平凉，杀了赫连定，你还是大夏之主。”

赫连昌干笑几声，看看面前那支矫健剽悍的骑兵，个个神色警觉地望着自己。他毕竟也是沙场上拼杀过的君主，心知这样一支队伍，实则与自己无关，然而自己又有第二个选择么？

谢兰修在后宫亦是忐忑，不过这次拓跋焘压阵，所以前线传来的消息无论好坏，都不会有她所怕听到的噩耗。赫连定敢和刘宋同盟，拓跋焘就更胜一筹：周边北凉、西秦都已向他称臣，都可以驱使，虽然小支部队不成大器，但骚扰得赫连定的边境不安，四顾不暇。

接着，怒气勃发的赫连昌，亲自来到平凉城下，大骂赫连定谋夺皇位，霸占嫂氏，乃是不忠不孝、不仁不义的佞臣恶弟。平凉的守军毫不示弱，一句句骂将回来，丝毫不把赫连昌当做他们曾经的皇帝。气得赫连昌一佛出世二佛升天，恨不能攀过高高的城墙，把弟弟赫连定揪出来碎尸万段。

拓跋焘毫不着急，用人马困住平凉城，时以仲夏，城外劫掠所获粮食丰富，城内却没有那么幸运，非但存粮不够，而且死人之后瘟疫横行。赫连定无奈，带着一小支贴身人马冲出重重包围，向更北处逃跑。这样一支队伍，一心只