“没想到还有常将军这一招，天下人都将他全然忘了——就你这个心长七窍的精怪，还记得他老爷子的嫡孙儿该今*年下场。”

曹濂所说的事情，也正是邓云递上来的信件之中所说之事。常将军乃三年前在对禅国一战中殉国的老将，彼时他在一场攻城战中为了护住太子自请断后，最终战死沙场。太子在回朝之前便同战书一起交上了奏本为他请命，皇帝接到便下旨尊其为骠骑大将军，其夫人为一品诰命。只是常国公家中子嗣单薄，他唯一的嫡子也在早年间战死沙场，只留下一个嫡孙子。

常将军身死之后，常家无人在朝做官，又因子嗣凋零，家道很快中落，一家人也搬离了京城。其中这位嫡孙虽早早就考中举人，却因着三年的孝期错过了春闱，而如今才向学政司递了帖子。

常氏老家位于岭南，因此名帖花了许久才递到京城，这位常公子本人也还在进京的路上。然而叶京华却犹如有顺风耳、千里眼一般，早他人多时就料到了常家嫡孙要下场科举。

曹濂靠在椅背上，一手在桌面上敲了敲：“常氏满门忠烈，常老爷子留下的遗书上点明了不许这个孙儿再做武官，所以他不能由祖父的荫封入仕，必定得走文举这条路。”

“听说这位常公子学问颇过得去，乡试时便得了岭南府解元，若是这次春闱他表现得当，一个状元是少不了他的……皇帝顾忌常家忠烈及南边军防，必定少不了他的好处。但若是你也今年下场，那就麻烦了。”

曹濂缓缓道。

叶京华代表的乃是京城清贵的立场，如今朝上五皇子、宸妃一脉已成鼎沸之势，和旧太子党隐隐相对。常氏嫡孙作为旧日的保皇党若与叶京华同时下场，那这个状元给谁？若是两人实力差距巨大，那也好说，可这位常公子看起来也是满腹经纶。到时候就算两人并为头三甲，这状元不论点了谁，朝堂上都不免有一番拉扯，着实是个复杂的局面。