俱有赏，退后难免吃一刀，三军与爷归营号。

最后这句，一个“爷”字他念词时反手合扇，手腕翻转间，似嗤似怠，举手投足皆是不屑。脾性傲得，仿佛真是个大爷，压根不像一个供人赏乐的戏子。

楼上的暖阁炉火烧得正旺，噼里啪啦的火星直往外冒。宋月禾有些泛热，不自由主地摸向耳朵。

叫好声一片，钱票金银砸了舞台一地。男人余光瞥了眼，不动声色地往旁挪动步子，眸底有厌恶，一闪而过。

掌柜的走出来拱手，笑眯了眼睛：“感谢诸位捧场，想必今日也是听说些什么。”

“这位——”他向旁侧开身，把位置空出来，介绍：“就是前日才从北平来的伶人，沈星词。”

“新老乡亲的，咱这地方的人实在，也不爱学那大城市里头的人卖关子，今个儿，就掀了他的面具，给我们瞅瞅，大家说好不好啊？”

起哄声乱七八糟，淫言秽语不堪。沈星词垂在衫侧的双手死死攥成拳，臂上青筋暴起一瞬。

良久，他隐于面具之下的桃花眼轻闭，蓦地卸了力，任凭掌柜那只满沾污垢的手慢慢靠近。

空气里全是恶臭气息。

他认命且绝望，只能靠舌齿相抵撞破的血腥味麻痹自己。

“慢着——”

就在众人屏息，或冷眼或看热闹般地旁观戏台掌柜伸手触及沈星词的前半秒，有一道甜腻的女声自高处飘荡而下。

音线细软，却不失凌厉。

掌柜手一顿，堪堪停于沈星词鼻侧，慢悠悠转身，眺向二层楼房，耐心等待她报价。

沈星词也在仰首看着她。

似在思琢，也如审视。毕竟这个年代，高门大户里，能被允许如此抛投露面的女子甚少。

嫌弃越过掌柜贪婪的目光，宋月禾视线穿透面具，对上他漆黑的眸子，莞尔。