柏林，大清驻德公使馆，走廊拐角。

常德胜和郭世贵从洪钧书房里退出来，门一关上，郭世贵就长长出了口气，抬手抹了把额头的汗珠子。

“得，”常德胜心里那本账扒拉了一下，“忽悠洪状元这关，算过了。”

接下来是第二步：去德国国家海军办公室递公文，等船厂报价，然后……然后再说。反正第一步走通了，后面见招拆招。

俩人沿着走廊往外走，刚拐过弯，就瞧见赛金花从外头进来。她今儿穿一身水绿旗袍，头发梳得溜光，看见常德胜，眼睛一亮。

常德胜赶紧招手。

三人走到离书房远点儿的地方，在走廊转角站定。

“洪夫人。”常德胜拱拱手，脸上挂了笑。

“振邦。”赛金花也笑，眉眼弯弯的，“跟老爷谈妥了？”

“妥了一半，”常德胜说着，从怀里掏出那个信封递过去，“您上回托的那事儿，有信儿了。”

赛金花接过信封，一瞅上头纹章，讶了一声：“毛奇？”

她抬眼看向常德胜，眼神里那赞赏藏不住：“是那个毛奇家的？”

“赫尔穆特·冯·毛奇中校，”常德胜说得清楚，“毛奇元帅的侄子，德皇侍从武官，现任普鲁士战争学院教官。这推荐信，是他亲笔写的。”

赛金花捏着信封翻来覆去看了两遍，嘴角压不住往上翘：“常先生好本事！这信可比什么中将、什么克虏伯的都好使！”

她把信小心地还给常德胜，然后又凑近了些：“这信，还是您亲自给罗小姐送去吧。”

常德胜一愣：“我送去？”

“对，您送去。”赛金花眨眨眼，“她住在蒂尔加滕区，本德勒大街18号，张公馆。她五舅，张弼士的五弟，张振声的公馆。”她看了眼旁边还在发懵的郭世贵，“让济川陪你去，他去过。”