方进的声音压得更低了，“臣在那条河的河边，看见了几个人在说话。他们说的不是大乾的话，也不是周围部落的话。臣听不懂他们说的是什么，可臣觉得那种话很熟悉，好像在什么地方听过。”

“熟悉？在哪里听过？”

方进想了想。“臣想不起来了。臣只是觉得那种话的调子很耳熟，可臣真的想不起来在哪里听过。”

秦夜拍了拍他的肩膀。“想不起来就不要想了。你先回京养伤，等伤好了再想。”

方进点了点头，被马车拉着往北去了。

秦夜站在路边，看着马车越来越远，最后变成一个黑点，消失在尘土飞扬的大道上。

方进带回来的两条线索——蓝色的旗子，圆圈套三角的符号，一种听起来很耳熟的语言。

这些线索看起来零零碎碎，可拼在一起，也许就能勾勒出天道盟最高首领的面貌。

不是大乾人。有自己的旗子和标志。说的语言让方进觉得耳熟。

方进是山南人，从小在山南长大，后来去京城读书、做官。他听过的大乾以外的话不多，最熟悉的应该是——北方草原上的语言。

秦夜的心猛地跳了一下。

北边。

吴大勇说过，天道盟的吴管事是北边来的。方文镜说过，天道盟的人有一些是北边的口音。方进觉得耳熟的语言，会不会就是北方草原上的语言？

天道盟的最高首领，会不会是北边的人？

五月二十五，秦夜在边境的营地里召开了一次军事会议。

参加的人有苏骁、陆炳、顾慎之、方文镜，以及几个从四川、云南、贵州三地调来的将领。

秦夜把陆炳绘制的新乾城布防图摊在桌上，所有人都围过来看。

“这是天道盟在新乾城的布防图。”秦夜指着图上的标记说，“新乾城在边境线以南两百里处，四面