女帝没有声张，而是顺着她方才的视线看过去，见到两位重臣不免好笑，“一位是你母亲，一位是你的老师，都是你最亲近之人，怎地还在这里偷窥呢。”

“臣不忍上前，您瞧。”循齐指着她二人的背影，“肱骨之臣，又是女子。”

女帝瞬息就明白她的意思了，颔首道：“你的想法，不错，循齐，她二人对我朝，十分重要。”

她二人心为循齐，为循齐，愿意做许多事情。她告诉循齐：“她二人既是肱骨，也是清正之人。”

但也是纪王劲敌，一旦太子登基，此二人无法善终。

“母亲。”

女帝微怔，看向循齐，多希望这一声母亲是循齐喊她的，然而不是，是太子。

太子从茶室出来，大步走近，走到两人跟前，“母亲。”

“你也在呀。”女帝声音轻缓，不免失落，但见时辰不早了，顺势说道：“你二人皆留下，陪朕一道用膳。”

循齐诧异，太子欣喜，忙应允。

内侍长闻言，立即叫人去安排。

循齐浑浑噩噩地跟着女帝一道入席，三人落座，女帝为首，两人在下侧。

女帝心情不错，令人奉酒，循齐不敢违逆圣意，浅饮一杯，辛辣的味道刺激喉咙，刺得她想吐了，酒劲入喉，滚入胃里，身子旋即烧了起来。

“我与母亲许久没有一道用膳了。”太子感叹一句，目光落在循齐身上。

循齐低头，把玩着酒盏，一杯酒上肚，脸色微微泛红，粉妍昳丽。

女帝并未回答太子的话，而是看向循齐，“听闻你在巡防营做得不错？赵俯玩忽职守，着实可恨。”

赵俯确实玩忽职守，循齐想球求情，但碍于太子在，只好改口说道：“赵指挥使确实不当，但臣已严令他们，不准懈怠。”

女帝欣慰笑了，望着循齐粉妍的脸颊，