向一处仍亮着灯火的议事堂。

堂内早已聚集众多高官。昏黄烛光下，众人面色凝重，簇拥的身影交错投在壁上，压得满室气氛滞重。

但期间唯独不见姬昭的身影。自那士兵闯入、姬昭当众摔盏而起，掷下一句“凤阁今夜必议出个结果”，便愤然离去。

谢清宴闻得脚步声，转头见是谢廷玉，一指身旁空位，“坐。”

桓斩月鬓发散乱，面颊绯红，靠近时还能闻到一股浓重的酒气。她醉意正酣时忽闻圣上急诏，猛灌下两大碗醒酒汤便策马奔来皇庄。

虽酒意未消，面对危急军情却毫不含糊，率先扬声道：“太守既死，情势紧迫，断不能待节后再出征。须即刻议定出师之策！”

袁照蕴指尖掠过舆图，沉声道，“彭城乃北防重镇之地，若是此事被鲜卑那边得知，说不定亦会趁乱出兵，我附议桓将军看法，需速战速决。”

袁望舒应声而起，“母亲说得在理，此次出征，我亦不会推辞。”说话间，眼风几度扫向谢廷玉。

谢清宴颔首，亦表示赞同，余下的人也纷纷出言赞同。

谢清宴微微颔首，余众亦纷纷附议。正当众人议定出征人选之际，谢廷玉忽出声请缨，却遭谢清宴罕见当众反对。

“你如今尚在修养之中，此次出征路途遥远艰辛，不若你就……”

“母亲。”

谢廷玉不容说完便断然打断，“既居上骑都尉之位，自当建功立业。我岂能因微末小伤便推诿重任？”

她讲此话时，语气淡然，但眉宇间凝着不容转圜的决绝。

桓斩月适时起身，向谢清宴拱手一礼：“廷玉虽在休养，然其麾下统领北府军。若得助阵，必如虎添翼。不若令其担任护军使，而不是前锋一职。”

护军使，专职监察和护卫，既有指挥中枢之权，又有负责斩杀逃兵退兵之责，且专门是在