，虽不能在店里抛头露面，但私下里京中的贵妇们都知道这是陆家的店铺。

陆国公的身子一日不如一日，陆沣身为嫡长子，是顺理成章的继位人选。不少贵妇借机与宋蝉交往，想要趁机拉拢关系，攀上陆家这个大山。

这一日，吏部侍郎家的李夫人特意递了帖子，邀宋蝉去京郊红叶林赏秋。

李夫人性格爽朗，言谈风趣，与宋蝉一见如故。

两人沿着林间小径漫步，李夫人笑着与宋蝉谈论京中趣事，又细细询问香铺的香品，言语间对宋蝉满是赞赏。

宋蝉心中愉悦，二人相谈甚欢，临别时还约了下次再去城西打马球。

告别李夫人后，宋蝉坐在回程的马车上，心中诸多感慨。

香铺的生意蒸蒸日上，陆沣待她温柔体贴，日子似乎正慢慢走上正轨，这些都是从前她想都不敢想的好日子。

她轻轻掀起车帘，望着窗外红林尽染的山谷，心中满是宁静与满足。

但只一瞬的功夫，马车行至一处陡峭的山路时，拉车的马匹不知何故忽然受惊，嘶鸣一声，前蹄高高扬起。

任凭车夫拼命拉扯缰绳，也都无济于事。

眼看着马车一路剧烈颠簸，失控地向前冲去，耳边风声呼啸而过，宋蝉紧紧抓住车内的扶手，还未等她反应过来，马车已跃出山路，直直冲向前方那道无尽的山崖。