宋蝉虽心有疑惑，却也懒得深究。他不来寻她，反倒给了她喘息之机，让她得以细细盘算往后的日子。

众人谈笑间，宋蝉掠过人群，偷偷望向高座上的帝王。

听人说，陆湛有从龙之功，君臣之情深厚。

晋帝年岁略长于陆湛，却不见应有的意气风发，反多了几分岁月沉淀的沧桑。眉宇之间，更透出皇家独有的坚毅与笃定，不容半分置疑。

帝王正拉满弓，往远处的红靶瞄去，为给此次围猎开场。

箭尖挑破弥漫薄雾，箭镞折射出碎金光芒。

"好！"

一击即中，观礼台上喝彩如雷动，宋蝉亦感慨帝王威势。

"快看北戎使团！"人群中，不知谁领头低呼一声。

宋蝉将目光落向远处，但见十二匹雪狼曳着车驾破开晨雾，比使团预先袭来的，是阵阵膻腥气。

领首的拓跋烈掀帘而出时，身后铁笼发出啰音——那是一只酣睡的黑熊。

“北戎使团拜见晋朝皇帝。”拓跋烈单手抚胸，颔首作揖。

众人还未曾眼前的奇景中回过神来，远处铁笼里的黑熊突然人立而起，碗口粗的铁链撞出刺耳声响，惊得贵女们打翻了琉璃盏。

"北戎进献的雪域熊王，果真威风。"

皇帝的声音自上而下传来，执犀角杯的手指纹丝未动。

席间众贵女们哪里见过这种猛兽，今日近距离瞧了，不由得纷纷称奇。

使臣拓跋烈抚过腰间弯刀，鹰目扫过席间众人眉眼，倨傲开口："陛下赎罪，此兽需饮人血方肯臣服，不知晋朝可有勇士驯服？"

话音未落，铁笼轰然作响，那黑熊竟开始狂拍