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天边星辰初显之际，京城西郊的别院中，一位鬓边微白满面细褶的大夫提着药箱，微带忐忑地候在外间，等待贵人谴人唤他进去。

顾大夫今日是被请来给这院内的夫人看诊的。他老老实实行医救人大半辈子，还没来过这样的人家，虽进院时天色已然昏暗，但一路行来，雕梁画栋，丹楹刻桷，显是高门大户中都不得常见的派头。

方才里面出来一个嬷嬷，把带他到此的徐大人领了进去，顾大夫在他们的交谈中才知道，这里头坐着的竟是镇国公夫人庄瑾，额上不免又出了层细汗。

顾大夫平素闲下来不过做些沿江垂钓、侍弄花草之类的闲事，很少与其他大夫往来，和那些名声在外的医馆和药材商的交往更是几近于无。但他也听闻过这位夫人前些年遍寻名医的事。

镇国公夫人十年前忽然得了怪病，不是难眠便是嗜睡，成日昏昏沉沉，少有头脑清明的时候。宫里的太医看了，京城里的名医圣手也都一一诊治过，皇上赏了不知多少名贵药材，都没见好。后面又过了三四年，才听说好转了几分。

当年京中有些名声的大夫都借此互相比较，去给镇国公夫人号脉之前，均是摩拳擦掌，做出了势要一振师门的排场来，可都是铩羽而归。后来甚至有人暗地里多嘴：“镇国公府的小公子不是被送去南边调养了？依我看，国公夫人的身子不行，兴许也要在南方将养些日子才能好。”

顾大夫住的街巷不是富贵之地，街坊邻居都是平头百姓，大家日子不好过的时候都爱凑在一起闲话，他从他们那儿听来了镇国公夫人做的不少好事，雪中送炭，救人于危难的善事都没少做。

因此，顾大夫现今不担心自己号脉看不出什么，传出去名声受损，而是忧心他医术不精，不能为夫人缓解一二。

珠帘轻响，丫鬟来请顾大夫进去。

顾大夫握紧手中革带，随她步