三日后，凉州。

雪下得不大，却冷得像刀子，贴着城墙一层层刮。

这几日，凉州城里的风声比北风还快。

城外玄甲大营空了大半，北门日夜都有骑军出入，城头换下了一队又一队精锐，补上来的，多是胳膊吊着布带的伤兵和鬓发花白的老卒。

看上去，凉州这头猛虎，像是被人硬生生拔掉了一半獠牙。

城东驿站，地下密室。

油灯昏黄，火苗被缝隙里钻进来的冷风吹得一晃一晃。

凉州驿丞赵德汉捏着一份军报，眼珠子几乎要贴到那枚鲜红大印上。

镇凉王印。

印泥未干，密押齐全，连边角压痕都和王府往日行文一模一样。

赵德汉反复看了三遍，喉结滚动，声音压得极低。

“这东西，你从哪儿弄来的？”

王主簿满脸涨红，连呼吸都带着兴奋。

“小人不敢乱说。今日申时，刺史府里乱成一团，李道宗在书房摔了盏，骂蛮族残部在边境聚集。随后北门开闸，李靖帅旗亲自北上，玄甲军主力跟着出了城。”

赵德汉没有接话，指腹仍旧摩挲着那枚大印。

王主簿连忙又道：“小人还特意绕城看过，城外大营空帐过半，灶坑都是冷的。城头换防也是真的，精锐撤了不少，顶上来的多是伤兵和老卒。”

他压低声音，眼里全是热切。

“赵大人，如今凉州城里，最多剩下不到三万老弱病残。这消息，绝不会有假！”

赵德汉眼皮跳了跳。

“你确定，这不是钓饵？”

王主簿咬牙道：“小人拿命担保！印是真的，换防是真的，李靖帅旗北上也是真的。蛮族残部在边境聚兵的消息，更是刺史府里亲口传出来的。”

赵德汉盯着军报，沉默许久。