他下意识地看了沈莹一眼，心想：姓虞的……不大靠谱啊。

当晚天黑，他拉着沈正跟他和沈月一块儿去捉蟋蟀：“阿二哥，我踩了几个蟋蟀的窝点，可听说那个地方有蝎子出没，你跟我们去好不？”

其实今天他意不在捉蟋蟀。

沈正提了个带盖子的小木盒子出来：“走，我正好捉几只大蝎子来泡酒喝。”

沈持沈月俩吓得一哆嗦：“阿二哥……”

“有我在蜇不到你们。”沈正笃定地说道。

三人一块到屋后的瓦砾堆里去，路上，沈持说道：“阿二哥跟虞郎君打过交道吗？”

提到虞唤才，沈正一脸不屑：“那个小白脸唉……”他总看着虞唤才不大顺眼，没奈何，他娘和妹子看上人家了。

“这么跟你说吧阿二哥，”沈持亮了明牌：“我这次乡试必是能考中的，”，考不中会砸了王渊王大儒的招牌，那还得了，他说道：“虞家连秀才都没出一个呢，攀不上咱们家，给阿莹妹子慢慢看着，多挑挑吧。”

沈正深深地看着他，他近年来长得又黑又壮：“行，我跟她说。”

他心想：阿池是为了跟他说看不上虞唤才才故意拉他出来捉蟋蟀的吧，于是笑道：“阿池阿月，这块儿蝎子太多了，蜇人，咱这就回吧。”

沈持两手空空：“……”

“明日早点去省城，”沈正提着风灯在前头走：“早看到榜心里早踏实。”

月替沈持应道。

这一夜，沈持没睡踏实，三更末醒了一次，四更末又醒来就再睡不着觉了，有兴奋，有紧张，甚至还有一丝隐隐的忐忑……种种情愫混杂在一处搅了他的好梦。

他干脆不睡了，起来听听黎明时分窗外的虫鸣，练练八段锦，等着天亮就去县城租匹马到省城看榜去。

练完八段锦，他忽然想起上次去乡试之前邱长风给