’同煮。但极少有人知道，若单服红颜花，北人食之如饮甘露，南人受之却似吞炭火。”

“我在南方十年，早已成南人体质，不适应红颜花的热性，若突然服用过量，则会湿毒淤积经脉，致四肢绵软。若要化解，只需再服寒星草即可。”

烛火微微摇曳，映着她分外沉静的侧脸，“所以宫中御医查遍典籍也诊不出我体内是何毒。因为你给我的，从来就不是毒，对吗？”

魏知砚听了这话，眼底的光倏尔亮起，似有一瞬的欣喜。

她还记得他们的约定，他是该高兴的。可转瞬，那光复又熄灭了，只剩一片照不透的沉沉深墨。 魏知砚目色变得茫然，牵了牵嘴角，他怎会当真下得去手？

纵使那些时日她就睡在身侧，纵使父亲屡次三番逼迫，“让她怀上魏家骨肉”的呵斥犹在耳畔，可他始终舍不得再伤她分毫。

她是悬在他晦暗命途上的一颗星，是囚笼外那片他永远触及不到的苍穹，她活得那样恣意张扬，像他梦中才能拥有的模样，他又怎么舍得毁了她。

所谓以毒要挟，也不过是为搪塞父亲的权宜之计罢了。

他一瞬不瞬地看入薛南星眼底，声音沙哑得几乎破碎，“我如何舍得……”

薛南星这才看清他眸子里的情绪。

那其实不是茫然。

而是将极痛与极悲搅合成一盏鸩酒，饮尽后再也泛不起波澜的死寂。

薛南星看着这个遍体鳞伤的人，心中千万般情绪，却咂不出其中滋味，直至最后，只品出一丝怜悯。

她道：“你分明没有下毒，陛下既已开恩，你为何不愿意说实话，要白白受这样的酷刑？”

“因为我要等一个答案。”魏知砚忽然笑了，只是这一笑很慢很慢，似释然，似穷尽一生的悲欢终得结果，却……又似不舍，“……我终于等到了。”

薛南星心头