这话说得极其谦卑。

在宫中，只有身份尊贵之人的仪仗才有专垫道的宫人，帝后与太后为六人，之后是四和二，依照身份递减，若是皇帝恩赐臣子，不过一人在前，已是格外恩荣。垫道的宫人多是品级低微者，执暖炉、香炉等于仪仗前，弯腰悬垂金炉，使得其中香韵或是炭热可暖地面，也足下生香，这一差事十分辛苦，自然只有低阶宫人会被指派。

徐照白当然知晓其中规矩，也客气道：“宋公公是太后身前的有品级的内侍，我如何敢造次？请公公赏光并步。”

这次，宋福民没有推辞，与徐照白一道，走出来太后的宫宇。

自中朝甬道向外朝走去，人是愈发多的，但皆只远远朝两位行礼，无人有身份上前攀谈，宋福民和徐照白沉默许久，终于是徐照白率先开了口：

“宋公公，许久不见沈大人，不知他可是也有积劳？”

在如此紧要关头，沈宜不在太后身边，也难过梅砚山心生疑窦特要得意门生来向个内监打探究竟。

“沈大人……自有沈大人之事，能安排沈大人的，宫中也只有那一二位，是轮不到我这卑贱之人置喙的。”

宋福民微微颔首，极为恭敬，该说的仿佛什么都没有回应，然而仔细思索，字字都是隐情。

徐照白放慢脚步：“前些日子起，就不见沈大人奔走，御书房的事本也是他的掌务，不知往后，是否要与宋大人交接？”

称呼换过，宋福民却没自谦拒绝，只含笑道：“太后如何吩咐，奴才便如何办。”

……

“他真是这样说的？”

梅府书房，梅砚山听罢简直要啧啧称奇，他是相信自己最得意的门生的，此话并非是质问，仿佛是难以置信之下的自言自语。

“回老师的话，学生复述无有疏漏。”

徐照白恭敬奉侍一旁，每言