落在伞面。熊少卿接住片坠在掌心的花瓣，发现这花竟带着清甜的蜜香，像极了御膳房新做的荔枝膏。

“小时候听乳母说，”她望着纷纷扬扬的花雨，声音被风声揉碎，“琼花是天上的仙子把玉簪子插在土里变的。”

芙蕖的靴底在湿滑的石板上碾出个圈，她望着主子们并肩站在花树下的身影，伞沿滴落的露珠在青砖上汇成蜿蜒的水线，记忆里那些在暗夜潜行的日子突然模糊起来。

离开琼花观时，熊少卿回头望了眼。那株琼花树在初夏的阳光里静静伫立，玉瓣映着天光，像极了柳寒月含笑的眼。

芙蕖忽然递过个素布小包，里面是刚从花树下捡的琼花干，花影间还压着片荷叶。

显然是她偷偷学来的存花法子。熊少卿接过时，听见柳寒月轻笑：“看，芙蕖也偷藏了琼花呢。”

马车离城，熊少卿掀开车帘。路边的桑椹树结满紫黑的果实，琼花观的飞檐渐渐消失在绿影中，唯有掌心那片琼花干的清香，还萦绕在袖间。

她握紧柳寒月的手，感受着对方指尖传来的温度，这江南的荷露与琼花，终究是不如身侧人眼中的光，来得更明媚，更长久。

回到舒虞府，熊少卿和柳寒月的心情依然沉浸在旅行的愉悦中。

二人走进御书房，首先检查熊瑶的政绩。书桌上整整齐齐地摆放着一摞摞政事报告，每一份都装订得一丝不苟。

熊少卿随手拿起一份，翻开细细阅读。报告上字迹工整，内容详实，从民生到政务，事无巨细，皆记录在案。

“运河纤夫的冬衣款，她用盐引差价补了。”狼毫笔在“需防贪墨”处顿了顿，熊少卿望着策论末尾画的小简笔画，歪歪扭扭的漕船旁，还蹲着个给纤夫送热粥的小人。

柳寒月递来的青梅茶盏碰在镇纸上，发出清泠的响。

“御史台弹劾她越级调粮。”柳寒月展开熊