地瞥了眼身后那扇巨门，仿佛还能感受到餐盘呼啸而来时的惊心动魄。

若非卡森及时挡在她身前，又极力周旋平息帝怒，后果不堪设想。她缩了缩脖子，不敢深想。

“你……多加小心。”她低声道。

卡森闻言一怔，凝视她的目光变得复杂难辨。“有时我真觉得，你不像我从前的妹妹……至少，她不会这般在意他人感受。”他随即失笑，自嘲般摇了摇头，“罢了，定是伊莉丝长大了，懂事了，对不对？”他伸手，在她冻得微红的颊上轻轻一捏，笑道，“既得妹妹这份心意，纵是前路有圣战，哥哥也定会平安归来。”他轻推她转身，“快走吧，再耽搁下去，染了风寒，到时哭鼻子讨饶，我也绝不心软。”

伊莉丝裹紧外袍，跟随仆人踏着冰冷石阶离去。

卡森立于廊下，目送那抹身影渐行渐远。

寒风卷起他单薄的衣袍，猎猎作响，那看似清瘦的脊背却在风中挺得笔直，恍若蕴藏着不容小觑的韧劲。

——

行至寝殿附近，一声呼唤自身后响起。

“伊莉丝殿下！”

伊莉丝驻足回望，是个陌生面孔。

来人两鬓斑白，身形异常魁梧如山墙，身披象征教会最高权柄的绣金白袍，头戴一顶紧箍的白色小帽，双手拢在窄袖中，神色莫辨地打量着她周身的狼狈。

“许久未见殿下，您这是……”他趔趄着上前，语气里带着刻意雕琢的惊讶，虚伪得令人齿冷。

“不慎打翻了盘子而已。”伊莉丝语气淡漠，不欲多言，转身欲走。

“定是那起子奴仆手脚粗笨，伺候不周！”主教断言道，倏然抽出一只戴满宝石戒指的手，不由分说攥住她的手腕，宝光晃得她眼花，“告诉我是谁，老夫替您出这口恶气，如何？”他指腹在她腕间皮肤上暧昧摩挲，目光黏腻如湿冷的蛇信。