的一段时间，项知节都认为，大哥之所以遭此折磨，多少与荣皇后失宠、触怒圣心有关。

但这些年来，亲眼看着原本意气风发的项知允被一步步逼到如今境地，他心下已然明了：

胡妃如此和顺能干，他待项知允仍是如此。

项铮就是一片冰冷的沼泽，不论善恶好坏，但凡靠近，他都会统统将他们拖下来溺死。

最可怕的是，他并不是故意的。

他甚至觉得这是在历练他们。

……

项知节的话，显然勾起了项铮某些不妙的回忆。

他的身子开始哆嗦。

半晌后，他颤抖着发出了一声怪笑。

他笑得项知徵毛骨悚然，一股寒气直窜上了项知徵的脊梁。

他扶住项知节的手臂也不自觉垂了下来。

他一直以为，大哥是病死的。

大哥临终前确实汤药不断，但脸上始终只有倦容，不见病气，看上去病得并不重，因此项知徵在听闻他的死讯后，是有稍稍怀疑过他的死因的。

但娘告诉过他，在宫里行事，要学会想一些东西，但不要想太多。

他就没有想下去。 ……

薛介用余光瞥向紫涨着脸、摇摇欲坠的项铮，不合时宜地心想，他真是老了。

或者说，他的心虚了。

换作当年，即便项知明当真留书自刎，血溅宫闱，项铮仍有足够的威势对外宣称皇太子是暴病身亡。

那时的他，何曾需要顾虑这些？

那天，不过是最平静的一天，与往日并没有什么不同。

项知明又一次因为一件政务小事被他训斥过后，神色平静地告退。

不过半个时辰，高阳宫里的小太监便连滚带爬地冲来了九思殿，报告了那个噩耗。

项铮是独身一人去的。