这日江瞻云醒来不久，门外声响，申屠兰携曹蕴应声入内。

“薛大人有要务处理，去了金堤。谴妾二人前来侍奉陛下。”申屠兰开口，领着曹蕴在榻前半丈处行礼。

“你的眉眼肖似你父亲。”江瞻云靠在榻上看她。

申屠泓任御史中丞，久侍君前，申屠兰虽有翁主之名，却几乎未曾在她面前晃过，但她却知晓她许多事。

因薛壑在她父亲座下学了一年律法，她便唤他一声师兄，一唤许多年。

从年少到青年，从出嫁到和离，从储君薨到女帝归，从长安到青州。

薛壑来了这处，天子的案头就多了两分卷宗，一份她的，一份曹蕴的。

她为帝王，在万人之巅，然脱了冕服卸下冕冠，也不过是个女人。 提起亡父，申屠岚眉眼黯了黯，“貌似不如志同，妾禀尊父遗志，欲承御史之责。”

“那你应该留在长安参与新政考举，谋得功名，来此青州岂不耽误光阴。”江瞻云面上含笑，眼神却淡，“言正行直，是御史的首要条件。你言不由衷，不适合这条路。”

“非也。”申屠岚不卑不亢，“来青州时，以为花开二次，可得少年心动的郎君。来青州后，方知永无可能。妾原当在伪朝年间，就该悟透此理。至今方觉，才是真正自误光阴。是故妾眼下所言，乃世事沧桑后，才又得决心。非谎言，乃明志尔。”

“是朕狭隘了。”江瞻云眼角微扬，流泻一道和煦的光，“即是来青州后生此志向，三年也有千日，若有作为功绩，心得体悟，书卷宗呈来。有才，朕便直接提你一把，莫等来岁新政，让辰光白白付水流。”

申屠兰闻此话，惊得不知如何是好，欲谢恩唇角抽动，激动难言。只凝望榻上人，跪下身去，磕头以谢。

她终于知道，缘何任千里万里相隔，任生生死死流转，薛壑都矢志不渝地爱她了。