的用意，手指抠住了掌下薄褥。

“难道我就不能帮你吗？”

周灵等人能做的事，她一样可以胜任。为何要抛开她？

“因为我未将他视作父亲，未肯信他？是你教我世事纷纭，言多而惑，我只是在依你所言，自行分辨罢了。再给我些时日，我必能辨得清楚的……”

知柔越说，手攥得越紧，声音也开始有些乱。

凌曦低头看着她拧在一块的手指，把她的手握过来：“傻丫头。”

分开她的指尖，“我不是说过么，你从未因常氏女的身份获过半点裨益，这份责任不应当落在你身上。我只希望你能快乐，康健地过一辈子。”

“谁说没有，我不是得到了阿娘吗？”

话如稚鸟振翅，扑簌簌地挠在心坎。凌曦喉间微哽，哑然地看着她。

她还如同孩子，情绪变换，不加遮掩；认定的人和事，便倾尽心力守护。

一颗赤子之心，何其像他？

然自己最不愿看见的，便是她怀这样一颗心。

“知道我为何为你取名‘知柔’吗？”凌曦突然问道。

话音入耳，知柔泛白的指节在她掌中轻轻卸了力。

“……阿娘望我如蒲苇一般，风吹雨打，亦能屹立不倒；虽柔，而不可折。”

凌曦没有回答。

不知过了多久，知柔才重新听见她的声音，语调仍是平缓而温和的，带了一丝请求的意味。

“柔儿，听话，把周灵她们还给我吧。”

玉风阁的雅间，孙思仁望着满案珍馐，心里却觉索然无味。

第一次让她脱身也就罢了；派去的商队，杳无音讯。而昨日，她宋知柔竟全须全尾地归抵京中，真是命好啊。

孙思仁用茶盖刮了刮碗里的浮沫，轻啜了一口。

宋阆坐在对面，自被他请来，面