她坦率地搭上凌曦的眸子，走回帐边。

“你猜到我欲往廑阳，却不加阻拦，这是为何？”

凌曦注视她少顷，并不意外地说：“你见过她们了。”

知柔微微蹙眉，不应这句。

房内窗户是闭着的，日辉透进来有些朦胧，像海底的幽光。

凌曦谈起旧事，声音很轻，很缓，眼底闪动一缕亮色。

“当年，我欲嫁你父亲，你外祖父极力阻止，只道他性情刚直、骄傲，太纯粹的人，只能做皇帝开疆拓土的刀。我认为他说的不对，且我心已许，岂容更移。你外祖父拿我无法，只得应了。”

她素少言及往昔，知柔明白自己的来历后，愈不肯像幼时那般刨根问底地询她，怕累她伤情。 此刻她主动提起，知柔下意识用呵护和小心的目光望着她。

听见她慢慢说道：“我到常家以后，你外祖父对常氏愈发疏远，似有意避之。后来你父亲在朝受人攻讦，我回过凌家寻你外祖父，他为保凌氏清白，装聋作哑，却又暗遣人于卧云寺外接应我，我才能够携你安渡江南。”

说着，脸上恍有困顿之色——父亲不肯为常遇周旋，便等同放弃了她。可他不惜欺瞒皇帝，也要将她送出京城，是因为愧疚吗？

“我虽不知他为何要如此费劲地保下我，但是为了你，我的确感激他，可我……”渐渐抿唇，胸腔里盘旋一股浓烈的矛盾。

她靠着引枕，回看知柔，“周灵等人是我幼时自边关带回来的，承母亲看护，与我一同长成。我原本是想待你出嫁，再将她们召回……”

“阿娘这是何意？”知柔拧眉打断。

凌曦望着她年轻又含意气的脸，叹了口气，许久后，才温声说：“柔儿，有些事放久了，它在心上的印迹会越来越深。欲去其痕，惟有将此事从心头拿下。”

几近于剖白，知柔登时晓悟她