往日里，但凡踏出这暖月阁，宁鸾必定会戴上那副冰冷生硬的鸾鸟面具。面具后的林公子，是坊间那个行事缜密，滴水不漏的坊市商人，常人在他面前，讨不到好处半分。

可自昨日，宁鸾以黑纱遮面夜行后，今日便未再带那碍事的银面。举手投足间，终于又有了昔日宁家小姐的灵动模样，让程慎之冰封的心绪，终于又活络起来。

“京州城外？那里可是发现了什么？”

宁鸾的语气中带着恰到好处的诧异。自进宫以来，望春楼的暗线通过各种渠道递消息进来，程慎之未必不知情，可也只是睁一只眼闭一只眼，始终默许此事。

这几日楼中传来的消息中，也只说一切如旧，并无异样，让她不必烦心，在宫中安心休养。可程慎之却说，京州城外有些异样，难道……

见宁鸾陷入沉思，程慎之这才将事情娓娓道来：

“你入宫前递来的密信中，曾详细告知了郊外那处村落的方位与蹊跷之处。朝廷当即派兵前往查探，不料那些伪装成农户的异族人似已察觉到了风声，待官兵抵达时，村落中早已人去屋空。”

宁鸾闻言，心中已有了几分猜测，她不急不缓地捧起手边茶盏，低头轻抿了一口。

而那边，程慎之继续说道：“待我们的兵马进村仔细搜查，才发现村里并非空无一人，而是还留下了三个人。”

留有三人？

宁鸾一愣，端茶的手微微一顿，皱着眉抬眼看向程慎之。这可不像是异族之人的惯常作风，即便真有人留下，也绝非寻常之辈。

“那留下的三人，并非是异族将士，而是三个京州孩童。他们并排坐在村尾一处破败茅屋前的土墙上，神情呆滞，最大的不过十岁，最小的看起来也才六七岁，都穿着京州城外农户的惯穿的粗布衣袍，手脚冻得通红决裂。”

见宁鸾眉头越皱越紧，程慎之的声音舒缓几分