“太后明鉴。”锦棠姑姑低眉顺眼地应了，“宁家那位小姐近来确实常往宫中来。宁丞相的用意，已是昭然若揭。”

太后冷哼一声，原本平静的声音中透出一丝不快，“依哀家看，这宫里的皇子们，连带着小世子，倒像是个个都被她迷了心窍。宁丞相当真是打得一手如意算盘，莫不是还想让宁家再进一步，出一位王妃来保全富贵荣华？”

“那必要时，我们是不是该……？”

锦棠姑姑做出一个手起刀落的姿势，得到的，却是太后的一声冷哼。

二人相携着渐行渐远，这些话声却如同惊雷，一阵阵在程慎之耳畔炸开。他猛地抬手，死死捂住口鼻，连牙关都在打颤，生怕泄出一丝声响。

太后方才的语气依然从容，可字里行间透出的冷意，却让程慎之遍体生寒。那些轻描淡写的话语里，分明暗藏着对丞相府、甚至是对宁鸾的杀机。

这一刻，年少的情愫在权力中面前脆弱得不堪一击，几乎只是三言两语，便已让深宫中的暗流涌动显露无疑。

夜风拂过树梢，带来一阵凉意。程慎之望着太后远去的背影，苍白了脸，蹲在树丛之中，久久未能起身……

“那夜之后，我便明白，若再继续与你在宫中玩闹，甚至是放任你频繁进宫，只会将你推向险境的深渊。可我那时人微言轻，无力护你……最终，竟鬼使神差地出此下策，将你越推越远。”

程慎之的声音将宁鸾从回忆中拉回，他始终低垂着眼帘，彷佛在讲述旁人的往事，语气冷漠得令人心头一颤。

宁鸾望着他映着月光的侧脸，方才秋千前忆起的、在宫中的那些破碎记忆，瞬间随着他的叙述串联成线。

她想起那些年他突如其来的疏远，想起他每每望向她时欲言又止的目光，想起那些她进宫后，总在宫墙转角暗中静立的身影。

“所以你便选择了最残忍的