分雅致。你可愿意？”

这看似商量的话语里，却带着不容置疑的威严。

苏墨卿知道，这是贵妃给她的台阶，也是给彼此的保障——留她在宫中，既是真心赏识她的画艺，也是留一个牵制沈家的筹码，更是向沈家表明一种态度。

她垂下眼帘，恭敬地行了一礼：“民女遵旨。能为娘娘作画，为民女的荣幸。”

贵妃满意地点了点头，目光再次扫过那只胭脂盒，像是想起了什么，临走前淡淡说道：“告诉沈如澜，她的心意，本宫收到了。让她安心经营沈家，只要忠于朝廷，不犯大错，本宫保她无恙。”

说完，便带着贴身宫女，转身离开了偏殿。

直到贵妃的身影彻底消失在夜色中，苏墨卿还站在原地，久久没有动弹。

窗外的月光依旧皎洁，海棠树影婆娑，可她的心中却掀起了惊涛骇浪，消化着这惊心动魄的夜晚所发生的一切。

她走到窗边，看着东方渐渐泛起的鱼肚白，心中百感交集。有惊，有喜，有忧，也有释然。

她取出胭脂盒底藏着的密信，就着青灯的火光，将其缓缓焚毁。

纸张化为灰烬，随风飘散，像那些曾经的危机与不安。

随后，她在新的信纸上，用纤细的笔触写下了短短十六字：

“风波暂平，凤栖梧桐。潜心画事，静待归期。” 她知道，沈如澜一定能看懂——“凤”指贵妃，“梧桐”指长春宫，意为贵妃已知晓真相并提供了庇护；她需安心留在宫中作画，等待合适的时机，再踏上归乡之路。

当这封信经由林潇留下的特殊渠道送出宫时，一匹快马也正从京城疾驰而出，奔向承德避暑山庄——皇上此刻正在那里巡幸。

马上之人怀揣着贵妃亲笔写的密奏，奏章中详细列举了温世昌勾结曹家余党、贪墨宫款、索贿构陷等罪状，证据确凿，字字泣血，却对沈