“音音，”他高声唤她名字，“我明日回来给你带糖缠，可好。”

元徵停下脚步，回头看向男人的眼神里都是无奈，“不过你这呆瓜可得仔细着，莫要摔坏了我的糖缠，全须全尾的回来，知道吗。”

风过回廊，灯笼摇晃着将他的影子投在墙上，与她方才离去的方向重迭。楼朝赋握紧舆图与旧帕，帕角兰花针脚硌着掌心。

回味着她明知是他绣的，却偏要“刁难”着让他重绣莲花小鹰的时的俏皮话。她此刻才真正明白，她的“刁难”是试探，是牵挂，是把所有担忧都裹进“呆瓜”“重绣”的嗔怪里。

明日查案，他会像她教的放风筝那样：逆风持线，感受风灌进鹰翼的力道，却永远记得线的另一端，有人在等他归来。而这舆图、这旧帕、晚膳与风筝的约定，便是他闯过漩涡的底气，毕竟，他不仅要查一案，更要护一人周全。

楼朝赋转身走回自己所住的院落，烛火在青石板上投下长影，也照亮了他眼底的筹谋。

南塘的梅雨季黏腻得令人心烦，青石板路上浮着层水光，像极了四大家族盘踞二十年的权谋阴云。那日，楼朝赋与徐定谦蹲在藏书局后巷的屋檐下，翻着从县衙库房偷拓来的陈年案卷，纸页上的霉味混着潮湿水汽直往鼻子里钻。直到看见“景和叁年春闱舞弊案”中“刘文远”叁字，徐定谦的狼毫笔猛地一顿，墨汁在宣纸上洇开个黑团：“这刘秀才……竟是南塘走出去的？”

旧年春闱，青县刘秀才一篇《治河策》震动考官，本列叁甲，放榜时却名落孙山。刘秀才持原卷申诉，却被礼部以“誊录笔误”驳回。楼朝赋刑部同僚在查办江南科场旧案时，从狱中一名被革职的誊录官口中得知：春闱誊录房有“内鬼”，专司调换举子答卷，而刘秀才的卷子，恰是被“内鬼”抽换的之一。

楼朝赋的指尖抚过案卷边角磨损的痕迹，那是无数次翻阅留下的印记。他想起