风转舵、火上浇油的大有人在，那些关于他的奇形怪状谣言，在这种时刻，毫无遮掩和避讳，坦荡开朗地流传着：

「，他上任的时候，说是什么来着——神秘资產操盘手——这不就来了吗？这是要拿一整个公司做赌注啊。」

「嘖，那精神病说洗脑改造就过度美化了，这分明是让一个疯子在管理我们。」

「欸？这么一说，他应该是路可妍和那谁的私生子吧？要一起搞垮老汤总啊。」

汤向处在这些讯息里，见惯不怪，却又难抵本能排斥。

二十四岁住院的那段日子，当真是为了保护姊姊吧。就和十六岁、十二岁与五岁时一样——姊姊永远被保护得很好。

他要能死在那场车祸就好了，要怪就怪自己命太硬，活了下来。

他头痛欲裂，彷彿在跑一场永远没结果的流程；胃抽痛得像公文章在里头胡乱乱盖；胸口闷得像卡了无数签核；冷汗像纷飞的备份源源不绝。

整个身体直觉反映了一整套可笑的体制，运作缓慢、错误频出、痛苦没有出口。

他撑得了。坐在桌前，把这一身病态包装成专业。他笑、他点头、他回应得滴水不漏，合流于那套表面顺畅，实则千疮百孔的标准程序。

哪怕身体正在内部崩溃，也要走完流程才准死。

不过总有人压不住性子，沉瀲拿着一杯黑咖啡杀进汤向办公室，一如既往的直白：「这波资讯很快就会变成压倒性的，我们还没进主系统，舆论就要把你淹死了，你想怎么下葬？」 汤向看了眼她手里的黑色极简风纸杯，不自觉地反覆拂过袖口，手机画面停在一封未读邮件上，是一位他曾经帮助过的实习生寄来的：「汤先生，对不起，我不能再支持你了。我爸说我们家不能再跟你有关係。谢谢你曾经的帮忙。我很抱歉。」

他停在那里很久，久到沉瀲那急性子没忍住凑过去看了看这小子