1973年9月12日｜重庆，周恩来住所

重庆的九月本该是金风送爽的季节，但今年的雨水格外多，彷彿老天也在为这片土地哭泣。周恩来站在窗前，望着院子里那棵被雨水打得东倒西歪的桂花树，心中涌起一种说不清的感慨。

这棵树是他三年前亲手种下的。那时候刚刚从北京撤退到重庆，百废待兴，他却抽出时间种了这棵树。有人问他为什么，他说：「种树是为了将来。如果连将来都不敢想，我们还打什么仗？」

现在，树已经长到一人多高了，每年秋天都会开出金黄色的小花，香气袭人。但他不知道自己还能看到几次桂花开。

「总理，」邓颖超的声音从身后传来，「该吃药了。」

周恩来转过身，看见妻子手里端着一个托盘，上面放着几个药瓶和一杯温水。她的头发比去年又白了许多，眼角的皱纹也更深了。这场战争，不仅在消耗国家，也在消耗每一个人。

「小超，」他接过药片，「你也该休息了。这些天你照顾我，自己都瘦了一圈。」

「我不累。」邓颖超摇头，「你好好养病，比什么都重要。」

周恩来把药片放进嘴里，就着温水嚥了下去。那是一种苦涩的味道，但他已经习惯了。过去一年半，他每天都要吃十几种药，有的止痛，有的控制病情，有的补充营养。医生说，如果他愿意放下工作好好休养，也许还能多撑几年。但他做不到。

「小平今天来吗？」他问。

「说是下午三点。」邓颖超看了看墙上的掛鐘，「还有两个小时。」

恩来点点头，「你去休息吧，我想一个人待一会儿。」

邓颖超欲言又止，但最终还是轻轻带上门，离开了房间。

周恩来重新走到窗前，望着外面的雨幕。

四年前的这个时候，北京还在他们手里，毛泽东还活着，这