在此时，堂外有人朗声而至。

邹万堂腾地一下站起身，惊愕地看向进来的年轻人。

“你说谁死了？”

他这问，好似从喉咙里压扁了挤出来的声音，反应有些异样，同样引起了堂上二位的关注。

贺宥元眼梢上扬，语气暗昧：“邹老作何惊讶，邱坊正已经在投胎路上了。”

说话间，他向身后招了招手，四人抬的竹架停在邹万堂眼前，白布掀开，一双布满血丝眼珠正对上邹万堂。

窒息而亡的人，瞳孔涣散，无论从任何角度去看都像在和人对视。

邹万堂如同唱戏的老生，“噔噔噔噔”好几步一屁股坐在地上。

他那双浑浊的老眼，始终没有从邱子章身上移开：“不可能，他，他不是老实待在书堂吗……”

“对，是死在书堂，”

邹万堂的反应，成功引起贺宥元的兴致，他一转念，轻描淡写地补充了三个字：“榕树前。”

如九天惊雷炸响在邹万堂耳边，他似乎不敢相信自己的所见，再次站起来，确认似的贴近邱子章又看了一眼。

接着，他浑身肥肉止不住地发抖，不知勾起了什么过往回忆，半晌喃喃呓语：“我不能走，我不能出去。”

他声音不高，但一字不差地落入众人的耳中，不由令人生疑。

崔户长叹一声，再惊堂木，声音中杀气全无：“经查尤二、李卫正系邹府奴仆，以律诸主殴部曲至死者，徒一年。邹万堂隐瞒不报，弃尸匿迹，杖二十。”

这段时间，崔大人的演技已小有所成，在众人的注视下故作不甘：“邹万堂罚铜百斤抵徒一年之刑，当堂释放。” 衙役唱喏，堂威再起，却见邹万堂眼珠一动，忽地扑抢在地。

“大人！奴仆文书是老夫强迫李文正所签，老夫……老夫杀害良民，当堂认罪！”

邹万堂认罪