暮琢磨，“你以为只要站在台前的是你，平日与各方官员周旋的是你，积累了足够的政绩和人望，将来即便东窗事发，也能凭此脱罪，或者彻底李代桃僵，将这身份彻底变成你自己的？”

周崇礼未答，靠在车壁上，轻抬下颌反问她，“那么，四娘，你一介侯府千金，锦衣玉食，又为何要女扮男装，深入这龙潭虎穴，为东宫做这等凶险之事？”

他不等她回答，便自问自答般低笑起来，“推己及人，我大约能猜到几分，你不缺钱财，侯门的尊荣也未必是你所求。或许，是胸中亦有几分达济天下的书生意气？或许，是为天下困于内帷的女子发出不平之鸣？又或许，只是见不得贪腐横行，骨子里藏着几分不肯磨灭的侠义之心？”

他的目光描摹着她的眉眼，在印证自己的猜测。

叶暮微微一怔，她虽早已不是侯府千金，但眼前的人有一点说得没错，为了女子能入官场，这的确是促使她接下来这桩险差的初心，她想证明，女子一点也不比男子差。

听他这么一说，叶暮也了悟些许，“我明白了，你也一样，只是想做点实事。无论顶着谁的名，无论身份是真是假，你只是想真正做点事，清除积弊，整顿吏治，让这一方百姓能活得稍微像样些。哪怕手段离经叛道，前程叵测，哪怕最终可能一无所有，身败名裂，你也认了。”

他安静地看着她，眸中光影流转。

“那你为何又纵容周崇礼侵吞河工款？这与你想做的事，岂非背道而驰？”

对面男子莞尔，“这个么？你猜猜。”

“这回我可是猜不出来。”

这的确是叶暮一直以来费解的地方，只是眼下，她看他是不会再吐露半分关于河工款的核心秘密了，反正她的首要任务是取得真账册，如今已然完成。审讯他，厘清全部阴谋，那是太子殿下该操心的事。

叶暮心下一定，索性不再纠缠