只是那双眸子比寻常闺阁女子更明亮有神，顾盼间隐有锐色，柔美中透着坚韧。

“四姑娘……”青禾眼里满是惊艳，“您这样真好。”

是这样的女子，才值得公子那般放在心尖上，哪怕悖伦逆常，也挣不脱，放不下，这个秘密，她会替公子死死守住，烂在肚子里。

“四娘，可妥当了？”叶行简的声音在门外响起，“需得尽快了。”

门扉轻启，廊下春光正好，叶暮迈出门槛，裙裾微漾。

叶行简就站在廊下，逆着光看她，心潮起伏，久别重逢的激动，对她处境的担忧，对自己无力庇护的自责。

但终是化作了一声催促，“走，后门。”

小巷深处，马车已候。

叶暮提裙，快步登上马车。临入车厢前，她回头，望向巷口兄长伫立的身影，春风吹动他湖蓝色的衣袂，显得有几分孤清，“哥哥，保重。”

叶行简颔首，走上前将一个沉甸甸的荷包迅疾塞进她手里，“路上务必小心。到了吴江安顿下，务必请崇礼兄设法递个平安消息回来。”

叶暮不再迟疑，弯腰钻进车厢里，落座，听着外面周崇礼与叶行简简短道别，紧接着，车帘一掀，周崇礼弯腰进来，径直在她对面坐下。

车厢内空间顿时显得逼/仄，他的存在强烈得让人难以忽视。

车轮轧过石板路，辘辘声由缓渐疾。

“王颙是你安排的吧？”

没有称谓，没有寒暄，叶暮的这一句质问，划破了所有心照不宣的假面，将阴谋曝晒于这车厢之内。

周崇礼低笑了一声，那笑声轻而短，很快湮没在车轮声里。

他并未直接回答，而是借着半卷竹帘斜照进的春光，毫不吝啬地打量着对面已然不同的她。

洗尽铅华，墨发素衣，褪去了刻意涂抹的蜡黄，此刻端坐的少女，