，就是在在跟本宫耍心机呢。”

沈揣刀终于明白了女官们和皇后之间的机锋，她恍然大悟，然后笑了：

“原来今日的比试挑选，还是一举两得，让草民和各位女官都能得了好处？那草民也得求皇后娘娘一句，既然吃得还算是得意，那不如就给个恩典？”

皇后娘娘起身，身旁的女官连忙为她披上了氅衣。

她居高临下，看着对自己行礼的沈揣刀。

“你倒也没低看自己的脸面。”

她没有当场答应，沈揣刀便知道这事儿是有些把握的。

赶在宫门落锁之前，她们一行人匆匆往外走，遥遥看见了车驾，那位名叫金阁的女官连忙带着她们避到了另一条路上。

“那是美人去御前侍奉。”

金阁轻声说，脚步急促。

沈揣刀本不觉得有什么，走出十几步，她忽然一顿。

刚刚，那是两辆车？

美人？哪位美人？或者说，哪几位美人？

走在她身侧的陆白草轻轻拽了下她的衣角。

“陛下好色。”

沈揣刀没说话。

只觉得皇后娘娘言语间偶尔的讥诮刻薄、写在《内训》上的“滚”，都更真切了。

比旁人慢了一步的宋七娘此时回头，看向了一眼在昏暗中灯火摇曳的宫室。

“东家。”

“嗯？”

出了宫，坐在马车上，宋七娘低着头摸着摸自己的发鬓。

“今日皇后娘娘提到那位沈棠溪……是您家里长辈吧？”

沈揣刀点点头。

“果然，东家这般聪慧的好人，总是有个由头的。”宋七娘轻轻拉住自个儿东家的手，刚来京那日，玉娘子偷偷哭了一场，说东家累狠了，心血有耗损，身子不如从前，手都凉了些。

东家的手，真