县尉放下简书长叹：“这般处置已算宽厚。

若换他人，只怕早已血流漂杵。”

窗外暮色渐浓，净祖指尖轻叩案几：“信使说，三日内若不献城，大军便将兵临城下。”

烛火在他眼中跳动，“二位以为，我们该如何抉择？”

县丞指尖划过竹简边缘，木刺扎进皮肉也浑然不觉。

他抬起眼时，烛火在瞳仁里跳了一下。”牛辅的尸首还挂在长安城门上风干，凉州铁骑的骨头都烂在司隶的泥里了。

马腾的羌骑昨夜已到渭水北岸——县令觉得，董璜那孩子挡得住西凉的马蹄声么？”

净祖袖中的手攥紧了官印，印角硌得掌心生疼。”挡不住。”

“话别说死。”

县尉突然起身，案几被带得晃了晃，“董卓若从洛阳调兵回来，加上五郡守军，未必不能……”

“等不了。”

净祖截断他的话，从怀中抽出一封帛书摊在案上。

帛角浸着汗渍，字迹却如刀刻：“贾文和只给三日。

今日已是第二日。”

县丞喉咙里滚出一声闷响，像困兽咽下最后一口血气。

他忽然抓起砚台砸向地面，墨汁溅上袍角如泼血。”献城！今夜就开城门！满城老小的性命难道不如董家一块牌匾？”

县尉盯着地上碎裂的砚台，慢慢蹲下身，一片片拾起残片。”那就……献吧。”

更漏滴到三更时，降书已用火漆封好。

净祖提笔在末尾补了一行小字：“武威傅燮府上昨夜有客，形似姜冏。”

驿马踏碎月色冲出城门的同时，汉阳郡九座城邑的官衙里都亮着同样的灯。

有人撕碎了劝降书，碎片还没落地又扑到案前捡拾；有人对着祖宗牌位磕头直至额破血流；更多人默默展开空白帛卷，开始写注定被史