从头到尾，都以为自己是那个下棋的人。”

沈确的眉头微微蹙起，“如此说来，她与当年替换、伪造我父亲奏疏之人，并非同谋？”

魏静檀语气肯定，“这就很有意思了。伪造奏疏者，目的显然是借沈夙大人之手，行构陷纪家之实。而苏棠欢，则是在不知奏疏有假的情况下，主动跳进来，利用这个机会，为了自己的政治野心和私利，将纪家彻底清除。伪造者利用了她的权势和贪婪，她则利用了伪造者提供的契机。两者目标在‘除掉纪家’这一点上不谋而合，但动机、知情程度、乃至在整盘棋中的位置，却截然不同。”

沈确沉默地听着，目光投向远处蜿蜒的山道。

“伪造者的高明之处在于，他精准地预判了人心，预判到苏棠欢必然会抓住这个机会，甚至会主动加码。如此一来，纪家覆灭，罪名坐实。而真正的始作俑者，却可以隐于幕后，安然享受成果，并随时可以像今日丢弃苏棠欢一样，丢弃任何可能暴露的环节。”

“金蝉脱壳，借刀杀人。”魏静檀的声音冷了几分，“苏棠欢这把刀，如今锈了、钝了，还有反伤己身的风险，自然要被丢弃。安王今日发难，也是在不知不觉中，成了某人的一枚棋子。”

沈确悠悠的问，“你说，这般环环相扣的高明手段，要在权力场中浸淫多少年，才能淬炼出来。”

魏静檀听到这话，微微一笑，“怎么？你这是想凭空推敲那位的身份？”

“我是想说，你虽初入官场，但与他相比，你也不赖。”沈确轻轻一夹马腹，加快了速度，“快回城吧！这个时辰，估计祁泽那边应该办妥了吧。”

他们两骑并驰，向着城门疾驰而去。

午后的阳光将城门的影子拉得斜长，沈确与魏静檀验过腰牌，策马入城。

喧嚣的市井声浪扑面而来，他们回到赁的小院，祁泽已等候许久。