时候回府的，自然不知道，睡醒才发现他不在床上，枕边留了短笺——

“见卿安睡，不忍惊扰。明晨有汇审，岳母大寿恐不能至，特备蜀锦两匹、珊瑚头面一套，已置东厢，托卿转呈。”

他不能同去，也是没办法的事，自然便带上寿礼，一个人登上车，赶回了徐国公府。

西府里的家宴已经铺排起来，大家一进门，纷纷向朱大娘子贺寿。自然把郜延昭的寿礼送到，说了一车好话，请娘娘恕他不能前来。

朱大娘子笑道：“他公务繁忙，自是要以国家大事为先。我过的是小生日，不过借着由头，把你们姐妹都召回来，一起热闹热闹罢了。”

大家围坐着吃点心，喝饮子，自然踌躇了片刻，方才唤了祖母和娘娘，红着脸，把好消息告诉了她们。

众人顿时欢欣鼓舞，祖母连连说祖宗保佑，“稳妥了、稳妥了。”

只有自心觉得五姐姐怀孩子太早，这事一点都不好。

朱大娘子道：“要是及笄就出阁，生孩子愈发早呢，这也是家里想多留你们几年的缘故。可留不住啊，自家藏着宝贝，人家早就盯上了，非要求娶，你能怎么办。”

老太太牵着自然的手，抚了又抚，虽有欣慰，却也惆怅，“若是单以我的孙女来论，我当然希望你们年岁大些再生养，人长结实了，身子好少些损伤。可你嫁了帝王家，尤其官人还是太子，官家乃至满朝文武，都在盼着你的好信儿。这个孩子，不单是你和元白的寄托，更是你们稳稳立足的倚仗。国家大事，再大大不过子嗣繁衍，几个兄弟都已经有了后，你们若是长久没有消息，那于元白来说，可不是好事啊。”边说边温声询问，“心里怕吗？莫怕，到时候安排最好的产医，手段了得的，在临盆之前能摸准胎位，保管一帆风顺。算起来，你娘娘生三哥儿也早，但凡嫁了人的姑娘，都绕不开这一步，只要万事小心些，咬咬牙就过去了。”