诺于陛下，亦是臣之罪责，心中愧疚难安。只是，臣历经丧亲、背叛，永失至爱，心中实在累极倦极，不复当年雄心壮志。少时轻狂，总以为命运在我脚下，半生已过，才发现自己不过是命运的棋子。陛下，臣心已废，再不能为您所用，还请您降罪。”

“好一个沈之遥，你分明想气死朕才肯罢休！好好好，朕即刻将宋君澜押解进京问罪，看你还有话可说！”

“陛下！”年舒重重将头磕在冰冷的石砖上，厉声求道：“若是如此，臣即刻自尽。沈氏已欠他太多，请陛下莫因臣之罪再牵连他。家父以他父亲作砚之才替代，夺其荣耀；家母又为一己之私，杀害他父母，而臣更是不顾世俗伦常，与他生情，使其痛苦一生。一切罪责，全在沈家，还请陛下以臣之命，还宋氏公道，证他之名。”

皇帝见他死意甚决，不由颓然跌坐在椅上。他确实想留他在身边，毕竟年舒是他极少可信的人。相识于微，他们是志同道合的知己。他一路陪他走上至尊之位，在他心中又怎会仅是君臣。崔启一再相逼，他也未妥协，为的是想尽力保住他，可他却为情丧志，全无当初半分志气，让他怒其不争，哀其不幸。

思虑片刻，皇帝对年舒道：“如何惩处并非朕说了算，律法自有裁夺。你先去牢狱里呆着吧。”

年舒闭眼叩首道：“谢陛下成全。”

安庆宫内，皇帝批了许久的折子，眼睛有些酸胀。

內侍高玉来禀：“禀陛下，皇后娘娘来了。”

皇帝抬头见皇后穿着一件家常的洒金牡丹纹外袍，配十二幅鹅黄月华裙，梳着百花髻，只在鬓角簪金梳及一支红宝流苏步摇。

“皇后今日打扮得甚为别致，尤是发间这只金莲嵌红宝的步摇，立在花瓣上的蜻蜓有趣可爱。”

皇后行礼后，以手扶了扶步摇，轻声道：“陛下知晓臣妾在京中的友人不多，阿窕妹妹算是其中之一。当