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张廷瑜知道这些内院事，也是因国公夫人闹得太过。去岁，一位良妾叫她逼得跳了井，那家的兄嫂气不过，将她告上了京兆府。

这事闹得沸沸扬扬，又因牵扯到勋贵，转到了刑部。

张廷瑜带了人走一遭，没一日便理清个中缘由。弘安帝知晓后，降了国公夫人的诰命，又命程国公府罚俸三年、赔了一大笔银子。

只是这事过去还没两年，她怎又明知故犯了？

“张大人，我想读书，我娘就日日绣帕子，托王婶子出府卖了给我买书。可前几天，母亲屋中丢了一尊金佛，她非说是我娘让王婶子偷出去卖的。我娘和王婶子被关在柴房里，日日遭人打骂。我今日去偷偷看她，她已经说不出话了！”

“张大人，你能为莲姨讨回公道，能不能也救救我娘亲！”他口中的莲姨便是那无辜殒命的良妾。

说着，又连连叩起首来。

张廷瑜扶着男孩瘦骨嶙峋的肩，有些为难。

这与良妾一事不一样。

那时已闹出人命，苦主告上了京兆府，刑部出面名正言顺。

可眼下，仍是内宅纷争，他如何插手？

男孩像是读懂他的沉默，眼中的一星执拗黯下来。

他的头垂下，露出顶心的两个旋，像是一头沉默而倔强的小牛犊。

张廷瑜想起府中老人说的，一旋横，二旋拧，三旋打架不要命。这小子，怕也是个犟脾气。

“小子，你叫什么，几岁了？”张廷瑜问道。 “回大人，我叫程醴，‘凤鸟非醴泉不饮’的‘醴’，今年九岁。”

“你方才说想读书，可科举一路并不易，十有八九‘柴门车辙冻，日下榆影瘦’，你可想好了？”

程国公府因军功封爵，后代也多在军中行走。这一代的程国公便在其父的荫蔽下，领了个京南卫的差事。